Cuando se analiza la rentabilidad de una empresa, hay dos indicadores financieros que resultan fundamentales: el EBIT y el EBITDA. Ambos se utilizan ampliamente en el mundo empresarial para evaluar el desempeño operativo de un negocio, pero es crucial entender qué significa cada uno y en qué se diferencian.
¿Qué es el EBITDA?
El término EBITDA corresponde a las siglas en inglés de Earnings Before Interest, Taxes, Depreciation and Amortization, lo que se traduce como beneficios antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones.
Este indicador refleja la capacidad de una empresa para generar ganancias exclusivamente a partir de su actividad operativa, sin tener en cuenta elementos que pueden distorsionar el análisis, como la política fiscal, los métodos de depreciación o el costo de la deuda.
En otras palabras, el EBITDA mide el rendimiento «puro» de la empresa, mostrando cuánto puede generar antes de asumir costos financieros o contables. Por esa razón, es muy útil para comparar compañías de diferentes sectores o países, ya que excluye variables que pueden variar significativamente entre una empresa y otra.
¿Qué es el EBIT?
Por su parte, el EBIT, siglas de Earnings Before Interest and Taxes, se refiere a las ganancias antes de intereses e impuestos.
Este indicador muestra el beneficio operativo de la empresa una vez descontadas las depreciaciones y amortizaciones, pero sin tener en cuenta los costos financieros (como los intereses de deuda) ni los impuestos.
A diferencia del EBITDA, el EBIT sí refleja el impacto contable de la pérdida de valor de los activos, lo que lo convierte en una herramienta más cercana a los resultados reales de la operación.
Diferencias clave entre EBIT y EBITDA
Aunque ambos indicadores se centran en el rendimiento operativo, existen diferencias importantes que los hacen adecuados para distintos tipos de análisis:
| Característica | EBITDA | EBIT |
|---|---|---|
| Excluye depreciaciones | Sí | No |
| Excluye amortizaciones | Sí | No |
| Considera gastos contables | No | Sí (solo depreciaciones y amortizaciones) |
| Incluye intereses/impuestos | No | No |
| Ideal para análisis | Comparaciones internacionales o entre sectores | Análisis de eficiencia operativa más precisa |
Una forma práctica de entenderlo es pensar que el EBITDA muestra el flujo operativo bruto, mientras que el EBIT refleja el resultado después de aplicar parte de los gastos contables, pero aún antes de los financieros y fiscales.
¿Cuál debería utilizar un emprendedor o inversionista?
- Si el objetivo es comparar empresas ubicadas en diferentes países o industrias, donde los impuestos y las estructuras contables son muy variables, el EBITDA es más recomendable. Su neutralidad frente a estos factores permite una comparación más justa.
- En cambio, si se busca evaluar el desempeño operativo real de una empresa considerando el desgaste de sus activos y su eficiencia en el uso de recursos físicos, el EBIT es más apropiado.